4. 如何告訴孩子死亡/ 死亡與懷念專刊

心理學家瑪麗亞‧奈枝（Maria Nagy）曾做過「兒童的死亡認識研究」。根據她的說法，小孩必須到九歲左右，才能理解「死亡」。

三到五歲的小孩認為，死去的人，等於是到另外一個環境去了，他們無法區分「在另外一個地方生活」和「沒有了生命」之間有什麼差別。

五歲到九歲的小孩雖然可以理解死亡了，但卻是完全將自己從中抽離了出來。他們認為，死亡是一件不幸的事，但死亡與自己無關。

九歲前後的孩子，才會曉得死亡也會降臨在自己的身上，而且，死亡是無可避免的一件事。他們終於瞭解，死亡就是肉體生命的告終。

和孩子談論死亡，會因年齡的不同，而有不一樣的說明。不過，最重要的是，要有一個良好的親子關係做基礎，好讓你們能夠暢所欲言、放心抱怨和哭泣。為了要讓孩子安心，大人必須努力去理解孩子的心情。

（輯錄自和英之友2002.05 文/季羽倭文子譯/林真美《再見，愛瑪奶奶專刊》）

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